Seit letztem Jahr sind elf Marines bei Trainingsunfällen der Osprey ums Leben gekommen

Aug 29, 2023

Das Weltraumflugzeug ist zwar cool anzusehen, aber die Sicherheitsbedenken nehmen angesichts einer Flut von Unfällen weiter zu.

Eine V-22 Osprey stürzte am Sonntag während einer Übung in Australien ab, wobei drei Marineinfanteristen getötet und weitere fünf in kritischem Zustand zurückgelassen wurden. Der Unfall ist der dritte tödliche Unfall mit einem Fischadler seit 2022.

Der tragische Vorfall hat die Debatte über den Osprey neu belebt, der seit der Einführung seines Prototyps während der Reagan-Regierung von Kontroversen geplagt wurde. Das einzigartige „Tiltrotor“-Design des Flugzeugs, das es ermöglicht, wie ein Hubschrauber zu starten und wie ein Flugzeug zu fliegen, hat in den zwei Jahrzehnten seines Einsatzes oft zu Kostenüberschreitungen und Sicherheitsproblemen geführt.

„Es ist wahrscheinlich an der Zeit, die Osprey außer Dienst zu stellen und eine neue Tiltrotor-/VTOL-Option für die Joint Force in Betracht zu ziehen“, sagte Michael DiMino, Mitarbeiter bei Defense Priorities.

„Ich würde niemals einen Fuß in eines dieser Dinge setzen“, schrieb der Militäranalytiker und Air-Force-Veteran Patrick Fox in einem Beitrag auf X, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war.

Die Ursache des Absturzes werde „untersucht“, heißt es in einer Pressemitteilung der Rotationstruppe des Marine Corps in Darwin, Australien, wo sich der Absturz ereignete. In der Erklärung heißt es, dass die V-22 „Truppen während einer Routineübung transportierte“.

Die Luftwaffe ließ ihre gesamte Osprey-Flotte im vergangenen Jahr kurzzeitig am Boden, nachdem es zu einer Reihe von Triebwerksstörungen kam, die zu Abstürzen oder Beinahe-Unfällen führten. Laut Defense News ließen die Marines und die Marine letztes Jahr auch eine „nicht genannte Anzahl“ ihrer V-22 am Boden, während sie versuchten, eine Komponente zu reparieren, die zu den Fehlfunktionen beigetragen hatte.

Die Häufung von V-22-Abstürzen ist Teil eines Trends zu zunehmenden Unfällen mit US-Militärflugzeugen in den letzten Jahren. In einem Kongressbericht aus dem Jahr 2020, in dem festgestellt wurde, dass seit 2014 198 Soldaten und Zivilisten bei Abstürzen ums Leben kamen, wurde argumentiert, dass der Anstieg der Unfälle in erster Linie auf eine schwache Sicherheitsaufsicht und einen jahrelangen Rückgang der durchschnittlichen Flugstunden von Militärpiloten zurückzuführen sei, der sie verlassen habe weniger darauf vorbereitet, auf seltene, aber möglicherweise katastrophale mechanische Probleme zu reagieren.

Die Flugstunden sind in den vergangenen Jahren immer weiter zurückgegangen, ein Problem, das zum Teil dadurch verursacht wird, dass sich das Pentagon auf den Kauf teurer Artikel konzentriert und gleichzeitig die Wartungskosten für bestehende Plattformen spart.

Schlechte Aufzeichnungs- und Inventarisierungspraktiken haben die Wartungsprobleme nur verschlimmert. Wie das Government Accountability Office im Mai feststellte, hat der Waffenhersteller Lockheed Martin seit 2018 über 2 Millionen Ersatzteile für das F-35-Kampfflugzeug verloren, was die Kosten des Flugzeugs weiter in die Höhe trieb und gleichzeitig die Flugstunden verkürzte. Doch das Militär argumentiert weiterhin, dass das F-35-Programm ein notwendiger und wirksamer Ersatz für Amerikas vorherige Generation von Kampfflugzeugen sei.

Es sollte daher vielleicht keine Überraschung sein, dass das Pentagon bereits ein glänzendes neues Tiltrotor-Flugzeug im Visier hat. Das Verteidigungsministerium kündigte letztes Jahr an, dass es den Black Hawk-Hubschrauber – eines der wichtigsten Arbeitspferde des Militärs für den Transport von Personen und Fracht – durch die V-280 ersetzen werde, ein Tiltrotorflugzeug, das der V-22 stark ähnelt. Es bleibt abzuwarten, ob es die Probleme, die den Fischadler plagen, endlich lösen wird.

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