Southwest schränkt den „EarlyBird“-Service ein

Jul 18, 2023

Die neuesten aktuellen Updates werden direkt in Ihren E-Mail-Posteingang geliefert.

Southwest Airlines ändert sein ungewöhnliches Boarding-System, indem es die Möglichkeit einschränkt, eine zusätzliche Gebühr zu zahlen und anderen Passagieren im Rennen um die besten Sitzplätze einen Schritt voraus zu sein.

Ähnliches Video oben: Flugzeugtriebwerk der Southwest Airlines fängt Feuer

Die Fluggesellschaft gab am Mittwoch bekannt, dass sie „EarlyBird“ nicht vollständig von allen Flügen gestrichen hat, aber sie „begrenzt die Anzahl der zum Kauf verfügbaren Plätze auf bestimmten Flügen, Strecken oder Tagen, während wir an Produktverbesserungen arbeiten.“ Infolgedessen, so die Fluggesellschaft, sei der Service „für einige Kunden, die ihn kaufen möchten, nicht verfügbar“.

Die Vergünstigung beginnt bei 15 US-Dollar, kann aber je nach Fluglänge und Sitzplatznachfrage auch höher ausfallen. Die Begrenzung der Anzahl der EarlyBird-Plätze könnte Southwest-Passagieren dazu verleiten, andere Optionen für den Aufstieg in der Warteschlange zu nutzen, einschließlich des Kaufs des teuersten Tarifs namens „Business Select“, der einen Platz unter den ersten 15 in der Warteschlange beinhaltet.

Die Beschränkungen für EarlyBird traten am 15. August in Kraft. Eine Sprecherin der in Dallas ansässigen Fluggesellschaft lehnte es ab, zu sagen, wie viele Plätze für frühes Einsteigen gestrichen werden, und bezeichnete diese Information als „privilegierte“ Information.

Im Gegensatz zu anderen großen US-Fluggesellschaften weist Southwest den Passagieren nicht im Voraus bestimmte Sitzplätze zu. Stattdessen steigen die Passagiere in der Reihenfolge ein, in der sie für den Flug eingecheckt haben, und suchen sich ihre Sitzplätze aus, sobald sie im Flugzeug sind.

EarlyBird-Käufer können dem Hamsterrad entgehen und sich einen erstklassigen Platz in der Boarding-Warteschlange sichern, indem sie vor Beginn des normalen Check-in-Prozesses einchecken, also 24 Stunden vor Abflug. EarlyBird hat sich bei Passagieren als beliebt erwiesen, die einen Fenster- oder Gangplatz im vorderen Bereich wünschen – und, was ebenso wichtig ist, Platz für ihre Tasche in den Gepäckfächern über dem Kopf.

Während eines Telefonats mit Analysten und Reportern im letzten Monat prahlten Führungskräfte von Southwest damit, dass die EarlyBird-Gebühren im zweiten Quartal mehr als 100 Millionen US-Dollar einbrachten – etwa 1,4 % des Gesamtumsatzes der Fluggesellschaft.

„EarlyBird war während der Erholung von der Pandemie etwas zurückgeblieben“, sagte Chief Commercial Officer Ryan Green, „aber im zweiten Quartal hat es sehr gut abgeschnitten.“

Green sagte, Southwest sei in der Lage gewesen, die Preise für Boarding-Upgrades, einschließlich EarlyBird, zu erhöhen.